Rappel sur les logiciels de production
De manière générale, le logiciel est installé sur le support de mémoire permanente (disque fixe pour les ordinateurs de bureau et portable, carte mémoire pour d'autres équipements informatiques). Il est exécuté sur demande (et parfois sans demande spécifique parce qu'il est configuré pour se lancer automatiquement).
Remarque
Un aspect essentiel des logiciels est que les instructions qui le composent sont destinées à être employées sur un certain type de processeur et sous le contrôle d'un certain type de système opératoire.
Autrefois le logiciel avait toujours un aspect physique : la disquette ou le CD-ROM à partir duquel il pouvait être installé ; en outre la documentation était imprimée. De nos jours, cet aspect physique a souvent disparu et même la documentation est devenue électronique.
Logiciel propriétaire : l'auteur se réserve le droit de diffuser, et de modifier le logiciel. L'acquisition du droit d'utiliser le logiciel est souvent payante.
Partagiciel (anglais shareware) : l'auteur autorise autrui à diffuser le logiciel. L'utilisation prolongée du logiciel requiert un don à son auteur.
Gratuiciel (anglais freeware) : l'auteur autorise la diffusion et l'utilisation par autrui gratuitement, mais garde le droit de modifier le logiciel.
Code source libre (anglais Open source) : un logiciel dont le code source est mis à disposition d'autrui.
Logiciel libre : logiciel sur lequel il est possible d'effectuer copie, modification et diffusion.
Attention
Le système d'exploitation est un intermédiaire entre les logiciels d'application et le matériel. Le système d'exploitation éloigne l'utilisateur du matériel. On peut le voir comme une couche qui permet la communication entre les applications des utilisateurs et le matériel. |  |
On peut encore subdiviser le système d'exploitation en deux couches:
la couche basse formée par le noyau ("kernel"), la partie la plus concernée par le matériel (gestion des processeurs et de la mémoire),
et la couche haute qu'on peut appeler le superviseur, qui assure la gestion des données et des programmes.
Le système d'exploitation interprète également des commandes émises par les utilisateurs. Il incorpore de plus en plus de fonctionnalités.
